A l'initiative de la Librairie des Signes, un prix littéraire des lycéens compiègnois a vu le jour en octobre 2002. Il concerne les six lycées de la ville, publics et privés. Sur la base du volontariat, 150 élèves, lisent et participent à ce projet. Le but est de montrer qu'il existe autre chose que la littérature classique des programmes scolaires et de les amener à découvrir la littérature contemporaine.

Les professeurs intéressés par le projet lisent une sélection d'ouvrages, entre dix et quinze, parus pendant l'année scolaire en cours pour au final ne retenir que six livres. Chaque établissement organise ensuite comme il le souhaite la lecture des ouvrages par les élèves pendant l’année scolaire.

Seule obligation pour tous : la délibération finale qui a lieu à huis clos et réunit 18 élèves, 3 élèves par lycée, et un(e) président(e) de jury lui même écrivain. Après Colette Lovinger-Richard en 2002-2003 et Marie-Hélène Lafon en 2003-2004, Daniel Arsand était président pour l'année 2004-2005.

 

 

Parallèlement à la lecture des romans nominés, 6 à 10 journalistes en herbe (1 ou 2 élèves volontaires par lycée) travaillent ensemble à la rédaction d'articles de presse, au sein même de la rédaction du "Courrier Picard" encadrés par des professionnels. Ils y font part de la façon dont ils vivent cette aventure. Ce travail de synthèse se répartit en deux temps : des articles sont publiés le jour de la délibération et une page complète le jour de la remise du prix.

"J'avais entendu parler du Prix littéraire des lycéens l'année dernière. L'initiative me paraissait intéressante, mais j'ai trouvé en même temps dommage de laisser filer tous ces échanges entre des écrivains, des lycéens et leurs professeurs. C'est un travail sur la mémoire qu'il me paraissait important de conserver..."