Dans l'Orient-Express bloqué par la neige, le fameux détective Hercule Poirot mène l'enquête. Puisque le criminel ne peut être que dans le wagon, il lui faut examiner tous les éléments: les douze voyageurs de nationalités différentes, les douze coups de poignard, et les alibis de chacun...
Dans un train où ne se côtoient que des gens aux comptes en banque bien fournis, fuyant les brumes anglaises pour le soleil de la Côte d'Azur, la fille d'un riche homme d'affaires américain est assassinée. Le criminel aurait eu toutes les chances d'échapper à la justice si, pour son malheur, Hercule Poirot n'avait pas été là.