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Tallandier
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La grandeur de l'homme au siècle de péricles
Jacqueline de Romilly
- Tallandier
- Texto
- 7 Mars 2019
- 9791021037373
Le livre qui contient les ultimes réflexions de la célèbre helléniste sur le thème qui lui tient à coeur : la grandeur de l'homme, ce qui fait les héros.
À travers la lecture des grands écrivains grecs, Jacqueline de Romilly tente de nous faire mieux comprendre cette théorie de la grandeur de l'homme qui apparaît, pour la première fois peut-être, au V e siècle avant Jésus-Christ à Athènes. Pour la première fois, les dieux n'ont plus de têtes d'oiseaux ou d'animaux, ne sont plus des faucons, des béliers, des chiens ou des vaches, ni des êtres impossibles aux attributs terrifiants, comme en Asie, ni des divinités, aux milles bras, comme en Inde. Pour la première fois, ce sont tout simplement des humains.
Mais cet essai ne conduit pas à un optimisme naïf.
Les Grecs ne croient pas que tout va bien pour l'homme. La tragédie et l'histoire nous montrent au contraire qu'ils sont parfaitementconscients des défaites, des malheurs, des souffrances auxquellesl'humanité est exposée.
« Le lumineux mérite de la pensée de la Grèce d'alors est d'avoir eu le désir passionné de dominer cette situation, et de se vouer à un idéal supérieur qui serait quelque chose de durable et de beau. Le sens de la grandeur humaine est un but, une conquête, un effort toujours renouvelé auquel un homme digne de ce nom doit consacrer toutes ses forces : là résident les chances de succès, comme on l'a vu à Athènes, à ce moment-là... »
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Époux d'Andromaque, père d'Astyanax, défenseur de Troie contre les Grecs, Hector est un héros plus humain qu'un autre. Sa mort cruelle face à Achille a ému des générations de lecteurs.
L'Iliade d'Homère ne cesse de parler d'Hector avec humanité et sympathie. Nous le voyons profondément attaché à sa femme, à son enfant, et le traitement ignominieux qu'Achille fait subir à sa dépouille, qu'il traîne, attachée à son char, autour des murs de Troie, suscite l'indignation du poète et des dieux. Une telle vision de l'adversaire est sans équivalent dans les traditions épiques. Dans un essai magistral, Jacqueline de Romilly dresse devant nous la figure d'Hector et poursuit l'oeuvre de sa vie : montrer la valeur, l'utilité, l'actualité de la culture grecque.
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Alcibiade ; ou les dangers de l'ambition
Jacqueline de Romilly
- Tallandier
- Texto
- 22 Août 2019
- 9791021040939
Elève de Périclès, ami des sophistes, protégé de Socrate, Alcibiade était promis à une carrière pleine d'honneur, de succès et de gloire. Elle fut auréolée de scandales, de manipulation et autres trahisons qui eurent raison de sa popularité, de sa vie et surtout de la démocratie athénienne. Alcibiade était beau, riche et intelligent. Son ambition ne connaissait aucune mesure. D'Athènes à Sparte en passant par la Perse, il fut au centre de la vie politique de la fin du Ve siècle avant J.-C.
Dans un style élégant et limpide, Jacqueline de Romilly relate les péripéties de son héros ambitieux, séduisant et opportuniste, et dénoue les intrigues stupéfiantes qui ont émaillé son bref parcours politique.
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Le " bel Alcibiade " avait du charme et l'art de séduire. Issu d'une riche famille noble, il reçut une
brillante éducation et se distingua par sa supériorité intellectuelle. Son tuteur, Périclès, était l'ami
des grands sophistes et des hommes les plus illustres d'Athènes. Alcibiade a donc été très tôt
imprégné de discussions politiques et de rhétorique. Ce nouveau Périclès en puissance reçut aussi
l'influence de Socrate qui lui montra un grand attachement et essaya de modérer, sans succès, son
insolence et son ambition.
Jacqueline de Romilly retrace la jeunesse d'Alcibiade, marquée par une inquiétante désinvolture,
des indélicatesses et des scandales. La carrière tumultueuse d'Alcibiade est ensuite
minutieusement décrite par l'historienne, documents à l'appui, en particulier ceux de Thucydide.
Alcibiade avait l'ambition et les capacités de prendre en charge le destin d'Athènes. Nommé
stratège, il choisit la guerre contre Sparte pour s'imposer davantage, avec le grand dessein de
conquérir la Sicile. Mais l'expédition à Syracuse tourne court, car, rattrapé par deux scandales, il
est condamné à l'exil et à la mort par la démocratie athénienne. Alcibiade passe alors à l'ennemi et
devient le grand homme de Sparte, il n'hésite pas à faire l'apologie de la trahison. Athènes est
écrasée...
La suite est une invraisemblable série de manipulations, d'intrigues et de retournements : Alcibiade
devient l'ami du roi de Perse, puis est rappelé à Athènes où il veut imposer l'oligarchie, pour
finalement accepter la démocratie. Mais son rôle de " sauveur de la patrie " ne dura que quelques
mois et, vaincu par le spartiate Lysandre, il est définitivement exilé d'Athènes. Alcibiade, vaincu, se
retira loin des siens en Phrygie où il fut assassiné par des hommes d'un satrape perse qu'il avait
trahi. Mais il demeura longtemps dans la mémoire d'Athènes qui avait pour lui la passion d'un coeur
partagé entre l'amour et la haine.
Jacqueline de Romilly, dans un style élégant et limpide, et avec un souci constant d'objectivité,
relate les péripéties de son héros ambitieux, séduisant et opportuniste et dénoue les intrigues et
contre-intrigues stupéfiantes qui ont émaillé son bref parcours politique qui a causé la ruine
d'Athènes. Elle met l'accent également à maintes reprises sur la fragilité de la démocratie : en
Grèce comme de nos jours, les rivalités politiques, les scandales et les intrigues sont toujours
menaçants; et il suffit d'un politicien ambitieux, démagogue et dénué de scrupule pour faire
basculer le destin d'une nation dans le chaos.
